Пряности

Пряными травами называют особые растения, добавляемые в пищу с целью придания будущим блюдам более изысканных и тонких вкусовых свойств, и имеющие присущий только им неповторимый аромат. История пряных трав насчитывает не одну тысячу лет. Самые древние рукописные источники об этих растениях представлены в египетских папирусах, возраст которых по самым приблизительным подсчётам превышает четыре тысячи лет. Торговые "ароматные" пути вели из Индии и Малой Азии в Египет и другие районы Средиземноморья, в которых этот вид товара ценился наравне с золотом. В наше время Индия продолжает оставаться одним из крупнейших поставщиком пряностей на мировой рынок. Только вот ценность ароматических трав как труднодоступных заморских диковинок полностью девальвировалась.

Между пряностями и приправами нельзя ставить знак равенства, поскольку при кажущихся одинаковых функциональных целях, они имеют противоположные собственные качества. Другими словами, приправа - это дополнение к блюду, которое в большинстве своём универсально и может употребляться отдельно. А вот пряностей много вы не съедите. Что касается термина "специи", то это обобщающее название сваленных в одну кучу приправ, пряных растений и их производных.